Como compositor de música, siempre me impresiona escuchar lo mucho que se puede hacer con tan poco. El minimalismo en la música es algo tan engañosamente difícil. A primera vista, puede parecer fácil tocar unas cuantas selecciones de notas simples o acordes suspendidos. Sin embargo, dominar el arte de crear composiciones austeras pero ricas es algo que me llevó toda una vida dominar, y siempre se puede seguir aprendiendo.
Cuando se habla de minimalismo en la música, es imposible no mencionar a Philip Glass. Este icónico compositor tiene un rango creativo único, y se inspiró en la música clásica, así como en la vanguardia, e incluso en temas de pop y rock de su juventud para conformar su amplia paleta sonora. Desde Beethoven hasta La Monte Young y Stockhausen, todo vale. Sin embargo, Glass consiguió desarrollar un sonido muy característico que se reconoce al instante y con el que se conecta a un nivel metafísico y emocional más profundo. Soy fan de su obra desde hace mucho tiempo, y creo que es uno de los compositores más dotados e innovadores de la música moderna. Resulta que no soy el único que piensa así, teniendo en cuenta que Glass creó música que sigue siendo increíblemente influyente.
No es de extrañar que a menudo se le celebre como uno de los músicos más influyentes del siglo XX. Algunos dicen que la composición moderna no sería lo mismo sin la influencia de Philip Glass y sus aportaciones creativas. Sin embargo, otros con una visión más tradicional de la composición tienen opiniones más polémicas sobre su valía como compositor. Como suele ocurrir con el arte más elevado y honesto, ¡no se puede complacer a todo el mundo a la vez!
Parte de su música más conmovedora y memorable se basa en el concepto de repetición. Al empeñarse en un motivo sencillo o en un conjunto de notas que se repiten, es capaz de crear unas texturas asombrosas. La experiencia auditiva es muy gratificante porque los patrones repetitivos de la música no resultan estáticos. Crean una sensación de movimiento, una forma única de dejar que la música evolucione, de forma casi espontánea. ¡Esto es algo que me encanta!
Una de las composiciones más notables de Philip Glass es probablemente "Metamorphosis". En ella el fluir de la música mantiene un tono relativamente sobrio. Los acordes de piano y los patrones en arpegio varían en cuanto a dinámica e intensidad, lo que conduce a un clímax emocional. Sin embargo, no es una composición de naturaleza progresiva, ya que no hay un esfuerzo consciente por pasar del punto A al punto B, al punto C, y así sucesivamente. Esta manera de componer se basa en la idea de un tema central. Esto es lo que hace de "Metamorphosis" una obra tan poderosa. El concepto se inspiró en el relato corto de Kafka del mismo nombre, algo que encaja muy bien con esta técnica de composición. En los años 80, cuando se compuso esta pieza, la idea de las composiciones minimalistas era bastante innovadora. La música minimalista se consideraba algo minoritario, pero Glass elevó el concepto y dio a conocer este sonido a audiencias más generales. Partes de la composición también se incluyeron en una serie de televisión clásica, Battlestar Galactica, lo que le proporcionó un público aún más amplio. Incluso el grupo Pearl Jam utiliza partes de esta composición como tema de apertura de sus espectáculos. La música de Glass tiene un planteamiento cíclico y centrado en un tema. Gracias a ello, es fácil entender por qué estas composiciones se han hecho tan populares entre los cineastas. Este estilo se adapta a la narración visual de una manera muy singular.
Glass también inspiró a otros grandes compositores modernos, como Hans Zimmer o Denny Elfman, entre otros.